Le rond-point de Courbevoie



La perspective de La Défense s’est progressivement construite au cours des siècles. A partir des Tuileries au XVIle siècle, le prolongement vers l’ouest de cette voie prend le nom de « Pavé du roy » elle correspond au trajet emprunté par les souverains successifs pour rejoindre leurs résidences de Saint Germain, Versailles, puis Marly et enfin Malmaison.

Le Bac assurant la traversée de la Seine entre Neuilly et Courbevoie est remplacé par un pont de bois en 1611 suite à l’accident qui a failli voir le roi Henri IV tomber dans la Seine. Puis à la demande de Louis XV par un Pont de Pierre en 1772, selon les plans de M. Perronet.
L’inauguration de l’ouvrage d’art se déroule en présence du Roi, de sa cour et d’une foule immense. L’aménagement des accès sur les deux rives et des deux axes ainsi définis est également confié à M. Perronet.
Sur la rive droite, la Colline de Chaillot - future place de l’étoile - est écrêtée. Côté rive gauche, une avenue triomphale est créée conduisant au Rond-point de Courbevoie dit aussi « de la Demi-lune ou de Chantecoq ». Ce Rond-point doit faire pendant à la place de l’Etoile et en adopter les dimensions (diamètre de 143 mètres). L’érection d’un obélisque de granit d’une hauteur de 89 mètres au sommet de la colline est préconisée pour être visible des Tuileries.
Deux arcs de triomphe sont édifiés dans cette perspective. L’arc de triomphe vient couronner la butte de l’Etoile pour commémorer la Victoire d’Austerlitz. Voulu par Napoléon 1er ; inauguré par Louis-Philippe, le baron Haussmann y dessine 12 avenues rayonnantes sous le Second Empire.
A l’emplacement de l’obélisque préconisé par M. Perronet, une statue de l’Empereur Napoléon 1er en redingote, quitte le sommet de la Colonne Vendôme pour être installée au Rond-point de Courbevoie sur un piédestal monumental d’une hauteur supérieure de 5 mètres. L’avenue conduisant de la Seine au Rond-point prend le nom d’Avenue de l’Empereur et le Rond-point devient ainsi le Rond-point de l’Empereur.
Le 17 septembre 1870, à cause de l’arrivée des prussiens dans la proche région parisienne, la statue de l’empereur - appelée familièrement « Statue du petit caporal » est déposée et immergée dans la Seine. Elle est ensuite extraite du fleuve, remisée et trouve enfin sa place dans la Cour d’Honneur des Invalides (1911) où l’on peut toujours l’admirer. Le piédestal
vacant sert de poste d’observation durant la guerre franco-prussienne.
La Statue de La Défense de Paris
En novembre 1878- Le Conseil Général de la Seine décide de rendre hommage aux valeureux défenseurs de Paris- issus de la Capitale et des banlieues environnantes- dont
Courbevoie -
en érigeant une Statue au Rond-point de Courbevoie, anciennement Rond-point de l’Empereur.

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