Tank Mark IV (véhicule)

Les tanks de type Mark IV ont commencé à être produits dans le courant de l’année 1917 et sont une amélioration des versions antérieures, dont ils conservent l’architecture rhomboïdale caractéristique des premiers chars lourds britanniques. Comme pour ses prédécesseurs, il existe des versions mâles à 2 canons et 3 mitrailleuses et des versions femelles à 5 mitrailleuses. L’équipage est toujours composé de 8 hommes (1 chef de char, 1 conducteur, 4 tireurs et 2 passeurs de vitesse). Les principales améliorations apportées aux Mark IV grâce à l’expérience acquise lors des premiers engagements de tanks lors de la bataille de la Somme (1916), puis à Arras et dans les Flandres au début de l’année 1917, résident essentiellement dans l’installation d’un réservoir blindé à l’arrière du char, de casemates latérales plus petites et surtout d’un pot d’échappement extérieur. Ces blindés mesurent 8 m de long et ont une hauteur de 2.50 m. La version mâle pèse 28 tonnes contre 26 pour la version femelle, plus légère et plus étroite (3.20 m contre 4.10 m) du fait de l’absence de canons remplacés par des mitrailleuses, qui sont alors installées dans des casemates latérales de taille plus réduite.