Jacques SWEBACH-DESFONTAINES, attribué à Arcueil : le pont-aqueduc Médicis et la Faisanderie

Cette belle et lumineuse aquarelle nous offre une rare vue du pont-aqueduc d’Arcueil, quelques kilomètres au sud de Paris, puisque regardant vers l’est avec l’ouvrage d’art sur la gauche, alors que la très grande majorité des vues existantes le sont avec le pont sur la droite. Si sa luminosité et son pittoresque la rendent très désirable, son exactitude topographique en fait un véritable document historique. On y distingue précisément les habitations qui furent construites entre les arches au cours du XVIIIème siècle, alors que l’aqueduc n’était plus entretenu, ainsi que la maison dite de la Faisanderie (avec les volets bleus). Cette dernière bâtisse est un des rares vestiges du domaine d’Arcueil qui appartint au prince de Guise au début du XVIIIème siècle puis au prince de Beauveau. Le chemin à droite du pont qui passe devant la Faisanderie et monte ensuite vers la droite (sur les hauteurs de Cachan) correspond à l’actuelle rue de la Citadelle.

Anciennement attribué à Jean-Thomas Thibault (1757-1826), notre dessin nous semble plutôt correspondre au style pittoresque et « nordique » de Swebach-Desfontaines, que l’on connaît pour ses habituelles scènes de chasse, batailles, bivouacs, convois militaires, courses hippiques…, mais qui réalisa également des vues topographiques avec des architectures (Tuileries, Porte Saint-Denis, Boulevard du Temple, etc…), qui présentent plusieurs similitudes stylistiques avec notre dessin : traitement des personnages et de leurs ombres portées, du sol avec des petits cailloux assez typiques, façon de dessiner les fenêtres.
La mention manuscrite « dessiné d’après nature » figurant en bas à droite du dessin peut par ailleurs tout à fait être comparable à l’écriture de Swebach.