Saint-Nicolas-de-Port
Localisation
Toponymie
La commune est appelée « Saint-Nicolas » du fait de sa basilique, elle a pris son nom actuel le 2 avril 1961.
Anciennes mentions : Portus (923), Portus Sancti-Nicholai (1234), Le Port (1243), Saint-Nicholai-de-Port (1273), Saint-Nicolai-de-Poirt (1331), Saint-Nicolas (1498), Sainct-Nicolas-du-Port (1503), Sanctus-Nicolaus (1513), Portus quod et Sanctus-Nicholaus (XVIe siècle), Port dict Sainct-Nicolas (1573 et 1574), Saint-Nicolas anciennement Port (1594), Port alias Sainct-Nicolas (1618), Vicus Sancti-Nicolai (1675), Port-sur-Meurthe (nom révolutionnaire), Saint Nicolas (1793), Saint-Nicolas-de-Port (1961)1,2.
Histoire
À l’époque gallo-romaine, elle s’appelait simplement Port, jusqu’à l’édification d’une première église en 1093, destinée à recevoir une relique de saint Nicolas, évêque de Myre (en Lycie). Cette origine toponymique, liée à la situation géographique et à l’activité fluviale, se retrouve tant dans les armoiries de la ville (la nef du blason) que dans sa devise Fluctuo nec mergor (Je flotte mais ne coule pas), très proche de celle de Paris.
Plus tard, en 1193, une seconde église sera construite. C’est dans celle-ci que viendra prier Jeanne d’Arc en 1429.
L’actuelle basilique sera construite pour accomplir le vœu du duc René II lors la bataille de Nancy (5 janvier 1477) par Simon Moycet en 1481 (consacrée en 1560).
Saint-Nicolas fut desservi par l’ancien tramway de Nancy.
Pierre Leclerc du Vivier signa une ordonnance de « Monseigneur le duc de Calabre, Lorraine, Bar, Gueldre, etc., sur l’établissement de deux foires franches en son bourg de Saint-Nicolas-de-Port en Lorraine, commençantes, la première au vingtième de juin, et l’autre en pareil jour en décembre 1597 »3 que Charles III de Lorraine réorganisa.
La cité fut entièrement saccagée et brûlée par les Suédois le 5 novembre 1635.
Le canal de la Marne au Rhin, construit vers le milieu du xixe siècle, longe la cité.
Elle fut également victime de sévères bombardements en 1940.
On trouvera de nombreuses informations sur l’histoire de la ville dans les ouvrages d’Émile Badel, en particulier dans son dernier livre : Les Grands Jours de Saint-Nicolas-de-Port (édité en 1931)
En 1908, l’on y découvrit l’un des seuls sites de dinosaures et de mammaliaformes (mammifère) en Lorraine, notamment des restes de Plateosaurus. Ils figurent même parmi les plus vieux restes de mammifères au monde. En fait, seules les dents de mammifères ont été identifiées.
Administration
Pays Drapeau de la France France
Région Lorraine
Département Meurthe-et-Moselle
