Pargny-sur-Saulx
Localisation
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Histoire
Pargny-sur-Saulx est violemment attaquée lors de la bataille de la Marne le 6 septembre 1914. Ce jour-là, les premiers obus commencent à tomber sur le village et les combats sont violents le long du canal de la Marne au Rhin. Celui-ci, ainsi que la Saulx, sont pris par les Allemands. Le 7 septembre 1914, les bombardements sont terribles et une majeure partie du village est détruite. Le 8 septembre 1914, attaquée par le nord et l’est, Pargny-sur-Saulx est prise par les Allemands, puis reprise par les Français. Le capitaine Mordant meurt vers 9 heures, à l’angle de la route de Sermaize-les-Bains et du Chemin Cordier. Le 10 septembre 1914, la commune est prise une seconde fois par les Allemands.
Pargny-sur-Saulx est rendue définitivement aux Français le 11 septembre 1914. Le village est alors en ruines. Une centaine de maisons sont entièrement ou partiellement détruites par les obus et les incendies occasionnés ou volontaires. C’est à leur retour que les habitants commenceront à dégager les rues, puis à reconstruire le village.
La fabrication de tuiles
Vue aérienne de la tuilerie Gilardoni au Bois du Roi avant 1945, date à laquelle les bâtiments du fond furent détruits. Certaines modifications majeures ont été apportées au site depuis.
La fabrication de briques et de tuiles est une activité ancienne à Pargny-sur-Saulx. Au xixe siècle jusqu’en 1980, à Pargny-sur-Saulx, mais aussi à Maurupt-le-Montois, on pouvait compter jusqu’à une vingtaine de tuileries. Il s’agissait de petites unités à caractère familial et saisonnier ayant le plus souvent un four, parfois deux. Elles employaient chacune de trois à six hommes, jusqu’à quatorze femmes et de deux à quatre enfants. Le salaire journalier était inégal : deux francs pour les hommes, un franc cinquante pour les femmes et un franc pour les enfants. On n’y travaillait que d’avril à octobre.
On ne peut vraiment parler d’industrie qu’à partir de l’installation de l’usine Gilardoni au Bois du Roi qui fabrique mécaniquement en plus grande quantité et toute l’année la tuile à emboîtement moins coûteuse.
L’entreprise Gilardoni Frères, qui possédait une usine à Altkirch et à Dannemarie s’installe en 1873 à Pargny sur Saulx ; les carrières d’argile sont proches, le canal de la Marne au Rhin y passe ainsi que le chemin de fer.
Après 1850, cette tuile est le produit phare des tuileries industrielles. Seules la tuilerie Huguenot et la tuilerie Simonnet peuvent faire les investissements nécessaires pour utiliser une machine à vapeur qui broie et malaxe la terre pour obtenir une pâte molle à mouler et un four Hoffmann pour une cuisson continue. Pendant les deux tiers du xxe siècle, ces trois usines sont très actives et emploient des centaines d’ouvriers. Plusieurs cités ouvrières et même une chapelle sont construites. Une coopérative pour l’achat des denrées de première nécessité est constituée.
En 1975, l’usine Simonnet ferme et sera démolie dans les années 1990.
En 1986, Huguenot qui s’était associé avec Fenal et était entré dans le groupe Imétal, reprend les tuileries Gilardoni. Le groupe Imétal, devenu aujourd’hui Imérys toiture, emploie deux cents personnes6.